不止间谍卫星!美空天飞机8年前曾抵近侦察俄航天器( 五 )

X-37B目前共制造了2架 , 截至2017年9月已执行过5次秘密在轨任务 , 其中执行第4次任务期间(2015年5月20日发射) , 创造了连续在轨717天的新纪录 , 远超其“最长在轨运行270天”的设计指标 。 由于X-37B的任务细节属于绝密级 , 外界很难猜测 , 但2011年3月 , 第二架X-37B执行任务期间 , 英国广播公司(BBC)曾援引英国航天杂志的报告称 , X-37B或正从事监视俄军“钟声”系列侦察卫星的间谍任务 , 由此从侧面证实了其一大任务就是秘密监视“潜在对手”的在轨航天器 。

2011年3月 , 美国“电气和电子工程师协会”(IEEE)反驳了英媒报道 , IEEE网站发文称 , BBC所谓的美军X-37B“监视”俄军侦察卫星的说法是一个“灾难性的谬误” , 因为两者在轨道上相错而过时 , 它们的相对速度高达每秒8公里 , X-37B在如此高的速度下不可能搜集到任何情报 。 IEEE资深观察家鲍勃·克里斯蒂也指出 , 这一报告完全忽视了“升交点黄经”(又称称交点黄经 , 是轨道要素之一 。 对于地心和日心轨道 , 轨道上的天体运行到参考平面北侧时的通过点 , 被称为升交点或北交点 。 这个交点的位置可以被当作一个参数 , 用来描述航天器运行轨道)的差异 。 虽然X-37B与俄军侦察卫星的倾角和高度相近 , 但它们的“升交点黄经”差异在“俄军钟声”系列卫星运行期间从98°缓慢变化到100° , 意味着它们是以高迎角相遇 , 绝无可能进行监视 。


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