东汉开国皇帝：汉光武帝刘秀隐忍筹谋终成大业( 二 ) 王莽统治晚期

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“牛背上的开国皇帝”

汉光武帝刘秀素来被称为“牛背上的开国皇帝” ，在即位之前，他虽然也是皇族，但只是空有贵族头衔，实则属于远支旁庶，早已经形同庶民。据《汉书》记载，西汉的皇族后裔在西汉末年已经有十万余人之多，所以所谓的皇室血脉根本不足为奇。刘秀的这一支族人历代生活在南阳，看到天下大乱，各地农民揭竿起义，刘秀的哥哥刘和南阳的诸多子弟也都蠢蠢欲动了。为了一图霸业，刘不惜倾家荡产，到处结交豪杰，招兵买马，刘秀却一直审时度势，静观其变，并劝说哥哥等待时机。可是急躁的刘不为所动，毅然在故乡南阳郡的舂陵乡起兵，所以史上称刘氏兄弟的兵马为舂陵军。当时限于财力，舂陵军的装备非常落后，据说刘秀都是骑着牛出战的，所以才得了个“牛背上的开国皇帝”的称号。

军备的落后丝毫没有削弱起义军的信心，为了增强自己的势力，他们和新市、平林、下江这三支绿林军中的主力联合起来，一起对抗王莽的军队。最终，起义军在取得一系列胜利后，于新莽地皇四年(23)拥立了西汉宗室刘玄为帝，就是历史上的更始帝。作战有功的刘也被封为大司徒，刘秀则受封为太常偏将军。对想要称帝的刘来说，区区司徒哪里能够满足，所以他心中甚为不服。但无奈王莽未灭，不能先自乱阵脚，刘只能委屈自己向刘玄称臣。

后来，起义军在昆阳(浙江省平阳县东部)以区区万余人的守城部队战胜了多达四十二万的王莽大军，奠定了决定性的胜利。这次着名的以少胜多之战，多亏了刘秀的远见卓识和奇谋妙计。这一战之后，王莽再也无力阻止军队反扑，于是绿林军攻入长安，王莽新朝覆灭。这一战也使得刘秀威名远播，在军中的声望甚至超过了更始帝刘玄。

功高震主，韬光养晦